西米恩李年轻时间什么坏事都干过，骗过、偷过，总是爱寻花问柳……，在外大概有不少私生子。就是如许一小我私家，如今年龄大了，固然有钱，但身材不再康健，终日只有坐在轮椅上，他尚有什么乐子呢？于是他专门以“整”他的家人为乐。立刻是圣诞节了，他又灵机一动，要全部的儿子（包罗一个多年未曾回过家的坏儿子）、儿媳以及一个从未见过面的外孙女都返来团圆，恰好他在南非的儿子前来看望他，他也约请其留下来过节。外貌上好象盼望百口团圆，实际上他又在找乐子。他宣称要修改遗嘱，弄得每小我私家心绪不宁。他还声称生命有伤害，服从本地警监哈罗德萨格登保举，约请波洛圣诞节来掩护他。
　　圣诞节前一天下战书，老李把家里人都叫到他房里，逐个地或激愤、或教导、或讽刺、或羞耻了一番，让他们一个个灰溜溜地离开他的房间了。到了晚上，忽然传来了老李的惨啼声，大家从差别的地方冲到其寝室门口。把门撞开进去后，出现大家面前的是一个血淋淋的暴力行刺现场……
　　本地警监哈罗德苏格登承办此案，他要求苏格兰场参与。波洛找来在家过圣诞节的杰普帮忙他。结果让人大吃一惊……