故事配景为二十世纪八十年代初的美国硅谷，当时小我私家电脑正处于抽芽阶段，IBM公司方才推出旗下第一款主打产物并把持市场。故事主人公为乔·麦克米伦（李·佩斯 饰），一个富有远见且极具野心和胆识的IBM前高官，离开老店主后他秘密失落一年，现任职于“卡迪夫电子公司”。乔同心用心想要计划出革命性科技产物，与老店主抗衡，他调集了高登·科拉克（斯科特·麦克纳里 饰）——因产物失败而屁滚尿流、得不到老婆支持的天才工程师，尚有卡梅伦·霍威（麦肯兹·戴维斯 饰）——曾与乔产生过一夜情的科技奇才。乔运用倔强本领，迫使现任老板不得不参加这场野心勃勃、竞争剧烈的科技革命洪流。
　　“Halt and catch fire”是一个早期电脑指令，实行后使盘算机进入竞争状态。创新与探索，挑衅与机会，自负与贪婪，乔·麦克米伦，将引领这家不起眼的小公司，成为奔驰年代的新领头羊。