弗朗西斯卡（多利斯·道灵 Doris Dowling 饰）是小偷沃尔特（维托里奥·加斯曼 Vittorio Gassman 饰）的情妇，沃尔特自私贪婪心狠手辣，常常荼毒弗朗西斯卡，令她苦不堪言。终极，弗朗西斯卡决定从他的身边逃开，前去波流河自寻生路。
　　在波流河，弗朗西斯卡结识了同事希尔瓦纳（肖瓦娜·曼加诺 Silvana Mangano 饰），希尔瓦纳拥有俊俏的外表和自大的性格，她静静的将弗朗西斯卡认定为竞争敌手。沃尔特循着弗朗西斯卡的踪迹也来到了波流河，他被希尔瓦纳的仙颜所吸引，向她睁开热情的攻势。原来，沃尔特想要利用希尔瓦纳的职位之便来偷窃营地里的粮食，弗朗西斯卡固然百般提示希尔瓦纳，但后者并不信托她。