亚瑟（阿尔·帕西诺 Al Pacino 饰）是一位夺目强干的状师，在华盖云集的繁华都市巴尔的摩生存和事变。和大部分自擅自利为了款子可以放弃底线的偕行们差别，亚瑟始终服从着本身公理的准则，为小人物发声，绝不违背本心。
　　亚瑟的出淤泥而不染让偕行们对他敬而远之，将其视作异类，然而亚瑟并不在意。某日，在法庭上，亚瑟得罪了法官亨利（约翰·福赛思 John Forsythe 饰），两人就此结下了梁子。谁知道，当亚瑟再度见到亨利之时，后者已经由于霸道伤害罪沦为了囚徒。亨利要求亚瑟替本身辩护，假如亚瑟不从，这势必会对他以后的职业蹊径产生毁灭性的打击。