文革期间，共产主义劳动大学在江西省某山区创建。“抗大”老干部龙国正（郭振清 饰）被派到松山分校任党委书记兼校长。当时，两条蹊径的斗争非常剧烈，围绕办学姓“社”还是姓“资”睁开剧烈讨论，地委赵副专员（鲍烈 饰）支持副校长曹仲和（陈颖 饰）把学校建在城郊，而地委副书记唐宁（ 温锡莹 饰）则站在龙国正一边，支持他们把学校建在山上。资产阶层头脑严峻的教务主任孙子清（葛存壮 饰），以为工农出身的青年没资格上大学，气愤的龙国正抓起江大年（李世江 饰）的手公布：“这手上的老茧就是资格！”他聘请老贫农参予门生入学评议，对峙开门办学。负担着社会主义任务的龙国正，面对种种困难和不满，可否当好这个校长呢......