日本昭和四十六年六月的一天朝晨，东京蒲田产生了一起杀人案。被害者是一位六十来岁的老人，被人用钝器击伤头部致命，但凶手却制造了一个被火车压死的假象。
　　根据被害人曾经到过的罗恩酒吧的女招待说，被害人曾同一个年轻人一起来过这里，年轻人发言带着浓厚的东北口音。综合诸多线索，警员吉村和今西将怀疑犯锁定为年轻的音乐家和贺英良。
　　在死者眷属的认领下，被害人的身份终于弄明白了：他叫三木谦一，已往曾是岛根县的一名警员，退职后回江见故乡做买卖，数天前离家，说是去伊势参拜神社，一去就再也没有返来。
　　吉村和今西赶到三木谦一当年任职的地方龟嵩深入侦查，找到了与三木干系密切的桐原老人，又查阅了龟嵩村史，得到的质料是：三木心地善良，因缘极好，老伴过早去世，没有留下孩子。在职期间，他曾碰到过父子两个托钵人，并收养了谁人托钵人的儿子，而那托钵人的原籍是石川县江上郡。今西又按桐原老人提供的地点来到了托钵人父子的故乡石川县江上郡大畑村。观察得知，那男的叫本浦千代吉，老婆与他离异而去，孩子叫本浦秀夫，由千代吉扶养长大，二十年前父子俩离村后就再也没有返来过。
　　吉村和今西在随后观察和贺英良的户籍时发明，战时的户籍已经毁于战火，现有的这份不外是他乘战后重新登记的机遇编造出来的。从副册提供的质料，又查出他的本名叫本浦秀夫，父亲叫本浦千代吉，母亲叫阿房，与三木收养的托钵人是同一小我私家。
　　原来当年本浦秀夫和父亲都得了可骇的麻风病，为了生存，父子俩外出流浪。他们白昼乞讨，夜宿祠庙，啼饥号寒，受尽了人间间的凌辱，度过了一年又一年。一次他们到了一个村口贴着克制托钵人入内的布告牌的村落，千代吉苦苦恳求答应入村，巡警不但不肯，还把他猛地一下推开。到了昭和十八年八月，本地派出所不绝接到地里东西被窃的陈诉，警官三木谦一根据陈诉的线索找到了这父子托钵人。盛意的他不但没有把他们赶走，还把千代吉妥善摆设到国立疗养院，又把本浦秀夫领作了本身的养子。
　　但不知什么缘故起因，昭和十九年底，秀夫又到大阪当了和贺自行车铺的小店员，从而伪造户籍，厥后，他颠末发愤苦学，读了高中，又去东京读了艺术大学，从而扶摇直上，变成了和贺英良……
　　案发前，三木谦一正在为重新找到本身的养子而高兴不已，他想找到和贺英良，让他去国立疗养院见本身的亲生父亲，可和贺英良却由于怕袒露了和麻风病父亲的干系会毁掉他的光荣和出息，于是暴虐地杀死了养父三木。