40年代的美国，“教父”维托·柯里昂（马龙·白兰度 饰）是黑手党柯里昂家属的首领，领导家属从事非法的活动，但同时他也是很多弱小布衣的掩护神，深得人们恋慕。
　　由于拒绝了毒枭索洛索的毒品买卖业务要求，柯里昂家属和纽约其他几个黑手党家属的抵牾激化。圣诞前夕，索洛索挟制了“教父”的照料汤姆，并派人密谋“教父”；由于内奸的出卖，“教父”的大儿子逊尼被仇家杀害；小儿子麦克（阿尔·帕西诺 饰）也被卷了进来，失去爱妻。黑手党家属之间的抵牾越来越白热化。
　　大哥的“教父”面对丧子之痛怎样统领全局？黑手党之间的仇杀怎样落幕？谁是家属的内奸？谁又可以或许成为新一代的“教父”？
　　血雨腥风和温情脉脉，在这部里程碑式的黑帮史诗巨片里真实上演。