一位無法解決本身歸屬的漢化泰雅人阿明，回到幼年故鄉，企圖自殺未亡，救了阿明一命的泰雅老人，將阿明安顿在河邊雞寮裡，老人的兒子阿將朝思夢想去台北闖天下，老人則堅持留在村中，兩人之間冷静地存在著衝突。
　　
　　染滿都市氣息的雛妓秀美，騙了財主的巨款逃回村落裡想嫁人，而她尋找的終身伴侶，便是幼時親密男友阿將，加快他離鄉的掙扎。
　　
　　被秀美騙錢的台北財主，遣派兩名道上兄弟追到村落裡來找人，秀美被追得無處可躲，竟然藏到阿明的雞寮來過了一夜。阿將妒忌秀美與阿明的關係，把阿明趕到沒人住的廢岩穴去。阿明在洞中觀察蝙蝠螫居穴中，頓悟生命原理，並從泰雅老生齿中得知生父机密。